Oktober 2007 

Das Ziel eines solchen gut bezahlten Praktikums, in dem man nicht nur zu arbeiten hat, sondern auch an der Unternehmenskultur teilnimmt und dedizierte Veranstaltungen stattfinden, ist unverkennbar. Primaer ist es eine Rekrutierungsmassnahme, die man sich etwas kosten laesst, dabei aber den besten Eindruck eines spaeteren potenziellen Bewerbers bekommt. Das Telefoninterview sowie das Vorstellungsgespraech im Januar hatten es fachlich sehr in sich gehabt; soziale Faehigkeiten hingegen wurden nicht explizit aufgenommen. Waehrend des Praktikums konnte man nicht nur zeigen, was man wirklich kann, sondern auch wie man in einem hektischen Umfeld agiert und an Probleme im Ablauf herangeht

Waerend seiner Zeit bei Bloomberg kann man sich auf offene Stellen im Unternehmen bewerben, bei R&D geht das auch ein Jahr im voraus (Werbevideo). Dabei wird keine separate Bewerbung erstellt, sondern am Ende entweder ein Angebot unterbreitet oder nicht, was massgeblich von der Bewertung durch den Mentor abhaengt.

Das Exit Meeting markiert woertlich das Ende des Praktikums und ist besonders wichtig, da hier eine Angebot fuer ein weiteres Praktikum oder eine Festanstellung unterbreitet wird. Nach dem Ausraeumen des Schreibtisches, Zusammenpacken meiner Sachen und einem letzten Gespraech mit meinen Chefs Jag und Lee fand in einem kleinen Meetingraum das Abschlussgespraech mit Jon statt, der mich noch einmal ueber meine Erfahrungen bei Bloomberg befragt hat. Schliesslich wollte er gerne wissen, wann ich vroaussichtlich das Studium beenden werde, denn er woll mir gerne einen Job im naechsten Jahr anbieten . Er ging dabei auf die Hoehe des Gehalts ein und auf die Berechnung eines jaehrlichen Bonus. Da Bloombrg sich in Privatbesitz befindet koennen eine Aktienanteile ausgegeben werden. Stattdessen gibt es fuer jeden Angestellten eine initialie Anzahl von Zertifikaten, deren Wert vom Unternehmensergebnis abhaengt und deren Zahl im jaehrlichen Reviewmeeting neu bestimmt wird. Der Gesamtwert ist also sowohl von der Leistung des Unternehmens als auch des Angestellten abhaengig. Ihr Wert wird mit jedem vollen Jahr das man angestellt ist realisiert.

Zu dem Zeitpunkt war ich noch voellig unsicher darueber, wie es fuer mich nach dem Studium weitergehen soll. Ich musste auch nicht sofort akzeptieren, sondern mich “innerhalb der naechsten Monate” entscheiden und mich noch einmal melden.

Abschliessend durfte ich in der Personalabteilung ein non-disclosure agreement unterschreiben. Eine Angestellte hat mich dann zum Ausgang begleitet, mir alles Gute gewuenscht und meinen Ausweis entgegengenommen. Damit war es zu Ende (und ich kam nicht mehr rein).

Oktober 2007

Zusaetzlich zu dem von allen auszfuellendem Reviewdokument, das allgemeine Fragen zum Praktikum festhaelt, hat R&D ein eigenes erstellt, das auf das bevorstehende Reviewmeeting vorbereiten soll. In der ersten der drei Fragen sollte man ueber seine einzelnen Aufgaben bzw. Projekte an denen man gearbeitet hat reflektieren. In der darauffolgenden sich selbst kurz mit jeweils ein bis zwei Saetzen bewerten bzgl. Umgang, Faehigkeiten, Fortschritt und eine paar anderen Kriterien. Die dritte Frage bezog sich auf die Selbsteinschaetzung im Allgemeinen, ob man die Erwartungen des Mentors stets / manchmal uebertroffen, erfuellt hat oder nicht gerecht werden konnte. Nachdem alles komplett war, kam der Mentor an die Reihe diegleichen Fragen aus seiner Sicht zu beantworten, was ganz gut ausgefallen ist.

Das Reviewmeeting fand mit einem Personalverantwortlichen aus der Abteilung statt. Christine hat mich zu meinen Aufgaben befragt und sich das ein oder andere zeigen lassen. Das weitere Gespreach ging um die Erfahrungen im Praktikum selbst. Hier wusste ich immer noch nicht, was man in der Zukunft verbessern koennte.

Oktober 2007

Die Entwicklungsabteilung ist zwischen New York und London verteilt, wobei ca. zwei Drittel der beschaeftigten in den USA taetig sind. Die Organisationsstruktur ist ziemlich flach und Titel wie Abteilungsleiter werden offiziell keine gefuehrt auch wenn es entsprechende Funktionen gibt.

Mein Mentor Jag sass mir schraeg gegenueber und drei Plaetze weiter befindet sich dessen Chef Lee. Ende September ist dessen Lees Vorgesetzter fuer eine Woche nach London bekommen, um mit den Kollegen in Kontakt zu bleiben, sich auf den neuesten Stand zu bringen sowie persoenliche Gepsraeche mit jedem aus dem Team zu fuehren, was schon etwas anderes als Chat oder Telefon ist. Als erstes war ich etwas verunsichert, als Lee mir ein Treffen mit ihm vorgschlagen hat, aber warum denn nicht. Es war offenes und zwangloses Gespraech. Auf meine Aussage, ich komme aus Deutschland, antwortete er: “Ich fahre einen Porsche, das ist alles was ich ueber Deutschland weiss!” und hat gefragt ob man auf der Autobahn wirklich so schnell fahren kann wie man moechte . Ansonsten haben wir uns kurz ueber das Praktikum unterhalten, was ich so mache und wie es mit bei Bloomberg gefaellt. Auf die letzte Frage, was man verbessern koenne, ist mir schlicht nichts eingefallen. Bis heute wuesste ich einfach nicht was…

Am selben Tag ging am Nachmittag noch der Flug von Heathrow zurueck nach New York.

August 2007

Bloomberg sieht sich der Gesellschaft gegenueber verpflichtet. Die Abteilung “Philanthropy” koordiniert die Bestrebungen in unterschiedlichen Bereichen, hauptsaechlich durch die Foerderung von Kultur (Serpentine Gallery und Tate Modern um nur einen Bruchteil der Aktivitaeten zu nennen) und das Volunteering. Sinn solcher Programme ist es sich nicht nur durch Geld bemerkbar zu machen, sondern auch durch die eigenen Mitarbeiter, die fuer gemeinnuetzige Arbeit freigestellt werden. Aehnliche Projekte sind das Foerdern von Fremdsprachen durch das Entsenden von Angestellten an oertliche Schulen. Auch von den Praktikanten wurde erwartet, sich zu mindestens zwei solcher Veranstaltungen anzumelden. Ich habe mich zweimal zum Malern eingetragen, obwohl ich kein einziges Mal einen Pinsel in der Hand hatte. In einer Grundschule wurden waehrend der Ferien die Klassenraeume neu gestrichen sowie die von diversen Postern stammenden Heftklammern aus den Waenden entfernt. Bei der zweiten Veranstaltung sollte ein Gemeinschaftszentrum neu gestrichen werden, das auch Theaterauffuehrungen durchfuehrt. Dort habe ich mit anderen auf R&D den Hof aufgeraeumt und gesaeubert.

Beide Male sind wir in der Umgebung von Bethnal Green unterwegs gewesen, wenn ich mich nicht irre. Die Arbeit erfolgte quasi in zwei Durchgaengen, einer vormittags und der andere nachmittags. Entsprechend stand ein Bus vor dem Gebaeude bereit, der neben Lunchpaketen auch T-Shirts mit der Aufschrift “Volunteer” befoerderte. Diese soll man waehrend der Aktion tragen und kann man anschliessen behalten – mein Mentor habe unzwischen 7 Stueck davon sammeln koennen. Nach dem Lunch wurden wir von einer Person vor Ort in die Arbeit eingewiesen und eingeteilt. Dabei kommt es nicht nur auf die Praesenz an, sondern es gibt auch eine Erwartung an das Ergbnis, was beim letzten Einsatz etwas in Hektik endete.

Man kann darueber streiten ob die Beauftragung eines entsprechendes Unternehmen mehr gebracht haette, aber hey, dann ist der ganze Sinn verloren. Zwar steht das Helfen im Vordergrund, aber jeder Angestellte soll selbst etwas davon spueren und mit anpacken, was auf beiden Seiten konkreter in Erscheinung tritt als nur Geld. Neben einem arbeitsfreien Nachmittag bin ich mit einem guten Gefuehl nach Hause gegangen selbst etwas sinnvolles geleistet zu haben.

Ein paar Bilder gibt es wieder bei Flickr. Leider sind sie nicht beonders geworden.

September, Oktober 2007

In der Woche, in der die ersten Praktikanten Bloomberg wieder verlassen, war urspruenglich ein send-off Lunch geplant. Alle waren etwas enttaeuscht gewesen, dass es doch nicht zu Stande kam. Als Ersatz hat Christine aus R&D eine Ersatzveranstaltung fuer die Praktikanten in der Abteilung organisiert, zu der ein paar Mitarbeiter, hauptsaechlich Mentoren, mit eingeladen waren. Wir trafen uns im The Princess unweit vom Buero in der Paul Street , was halb Pub und im oberen Stockwerk halb Restaurant ist. Das Dreigaengemenue, das man sich selbst zusammenstellen konnte, war hervorragend. Anschliessend sind wir noch zur Foundry in der Old Street auf ein paar Drinks gegangen, was sich mit der Zeit gelichtet hat. Ganz vertragen habe ich den abend auch nicht, die Ueberwachungskameras von Golders Green haben jetzt recht lustige Bilder von mir

Jedem Team stehen im Jahr zwei Teamdinner zur Verfuegung. Das heisst das gesamte Team darf auf Firmenkosten speisen, mit dem Haken der American Express. Bloomberg vergibt ausschliesslich diese Kreditkarte, die leider von Restaurants kaum akzeptiert wird. Das gesamte Team “Batch Feeds”, bestehend aus Jag, Mark und seinen zwei Praktikanten Arnaud und mir, ist in einem netten franzoesischen Restaurant in der Gegend essen gewesen. Unser Mentor, Jag, hat sich am Ende mal den Zwischenstand der Rechnung geben lassen und noch ein paar Getraenke bestellt, schliesslich moechte man von dem Budget nichts verschenken.

Ich hatte das Glueck auch bei dem zweiten Dinner dabeizusein, das aus der gesamten Gruppe “Trading Systems” bestand zu dem um die 20 Leute eingeladen waren. Es war ein sehr geselliger Abend in einem chinesischen Restaurant mitten in China Town (zwischen Picadilly Circus und Leicester Square). Andere Gaeste haben sich spaeter an einen anderen Tisch gesetzt . Die Leute sind echt locker drauf und gehen auch mal aus sich heraus.

Unter den Praktikantin befinden sich neben mir weitere Deutsche mit denen ich bisher eigentlich kaum Kontakt hatte. Zum einen arbeiten sie in anderen Abteilungen, zum andere habe ich nur wegen der Nationalität kein besonderes Bedürfnis danach. In der R&D-Abteilung ist mir bisher ein Angestellter mit deutschem Akzent aufgefallen und am Freitag habe ich während des Pizzalunches, das ausnahmsweise stattfand, zum ersten Mal Deutsch auf der Etage gehört.

Gestern kam ebenso eine deutsche Praktikantin aus News, die Journalismus in London studiert, bei meinem Schreibtisch vorbei wo wir uns unterhalten haben. Eine Minute nachdem sie weg war kam eine Nachricht von jemandem der nur zwei Schreibtische neben mir sitzt mit dem Text „Sprichst du etwa deutsch“? In seiner MSG9, eine Art Signaturzeile von ca. 80 Zeichen die mit jeder Nachricht angezeigt wird, befindet sich sogar eine deutsche Flagge (es gibt zahlreiche kleine Bilder die man dort hineinsetzen kann). Außer am ersten Tag als ich durch das Team geführt wurde habe ich nie etwas mit ihm zu tun gehabt. Schon lustig das nach 8 Wochen festzustellen.

Eigentlich wollte ich das in den ersten zwei Wochen schon reinstellen, ist aber irgendwie in Vergessenheit geraten.

Während seiner Zeit bei Salomon Brothers hatte der Firmengründer Michael Bloomberg das Gefühl gehabt, als habe die Unternehmensführung hinter verschlossenen Türen seine Karriere Jahr im Voraus geplant, ohne daß er oder Kollegen direkt einbezogen wurden oder zumindest Kenntnis davon hätten nehmen können. Diese Erfahrung spiegelt sich in der Gestaltung der Büros wider. Trotz Großraumbüro, wo auf einer ganzen Etage Schreibtisch neben Schreibtisch steht, gibt es keine Kabinen, also Trennwände zwischen den Arbeitsplätzen die eine Art abgeschlossenen Raum vorgaukeln und Sichtschutz bieten. Stattdessen kann man das gesamte Stockwerk überblicken. Selbst die Konferenzräume sind vollkommen von Glas umgeben und damit einsehbar, so daß es unmöglich ist etwas im Verborgenen zu tun. Eine kleine Ausnahme sind die Fernsehstudios und die Gehaltsabteilung die nur einen verschwommenen Einblick erlauben, aber trotzdem weit von einem vollständigen Sichtschutz entfernt sind. Die Treppen befinden sich mitten auf dem Stockwerk und sind ebenso von Glas umgeben. Einen fließenden Übergang, wie überall ganz ohne Türen, findet man insbesondere auf der ersten Etage zwischen den Büros, dem Empfang und der zentralen Cafeteria. Die kostenlosen Snacks, Heiß- und Erfrischungsgetränke unterstützen ein weiteres Prinzip: immer im Gespräch bleiben.

Bloomberg L.P. wurde 1981 gegründet und versteht sich als Unternehmen für Informationsdienstleistungen, Nachrichten und Medien, das 126 Länder bedient. Die Zentrale ist in New York und insgesamt gibt es 8200 Angestellte in 110 Büros auf der ganzen Welt. Das Hauptprodukt ist das Bloomberg Terminal, das im Dezember 1982 gestartet wurde und derzeit mehr als 254000 Installationen zählt. Es ist das “interactive, financial information system that is the core business of Bloomberg L.P. The service seamlessly integrates data, news, analytics, multimedia reports and email into a single platform.” Die Software alleine (es wird zusätzlich Hardware mit mehreren Bildschirmen vertrieben) kostet $1800 pro Monat mit einem Vertrag von initial zwei Jahren. Das ist wesentlich teurer als die Konkurrenz, weshalb die Maßstäbe in Service sowie in Qualität und Quantität der Daten, die alle aus primären Quellen kommen, sehr hoch gesetzt sind. Im Laufe der Jahre kamen News (1990), Magazine (1992), Radio (1993), Television (1994), bloomberg.com (1995), Press (1996), Powermatch (1998) und Electronic Trading Systems (1999) hinzu.

Auf Fotos muß ich leider verzichten.

Die Angestellten aus dem Bereich Personalverwaltung sind nicht nur in einem abgeschlossenen Bereich zusammengefaßt, sondern befinden sich auch direkt in den verschiedenen Abteilungen. Das ist eine gute Idee, da sie somit direkt in das Geschehen dort einbezogen sind, was die Kommunikation in dieser zentralen Funktion fördert. Laut einer weiteren Praktikantin, die in dieser Funktion in der R&D-Abteilung ist, hat Bloomberg ein großes Interesse daran die Vielfalt im Unternehmen zu erhöhen. Das britische Gesetz erschwert das Vorhaben etwas, da, jedes Mal wenn eine Stelle mit einem Ausländer besetzt wird, das Fehlen von qualifizierten Bewerben im Inland nachgewiesen werden muß.

Auf den Treppen oder in der Küche ist es nicht ungewöhnlich Französisch, Deutsch, Polnisch oder Spanisch zu hören. Am letzten Freitag waren wir nach der Arbeit einen Trinken mit Briten, Spaniern, Polen, Deutschen (ich) und einer Brasilianern, die in London studiert hat und deren Großeltern aus Japan stammen. Außerhalb des Unternehmens ist es nicht anders. In meinem Stadtteil gibt es viele asiatische Gaststätten und auf der Straße hört man öfter etwas Osteuropäisches. Abgerundet wird dies durch eine Vielzahl von orthodoxen Juden die sich durch ihre Kleidung abheben. Im Bus von Liverpool Street nach Westminster hat jemand mit indischem Akzent direkt am Fenster Platz für meine Eltern und mich gemacht und nebenbei ein paar Details über die Gegend erzählt.

Jeder ist der englischen Sprache mächtig, wovon auch jeder Tourist ausgeht der England besucht

Schon am ersten Tag wurde die Summer Party angesprochen die jährlich für die Angestellten veranstaltet wird. Auch die Praktikanten sind eingeladen, denn nicht nur sie müssen Bloomberg überzeugen sondern auch andersherum, damit die gewünschten Leute auch wirklich dort arbeiten möchten. Angemeldet hat man sich natürlich über das Bloomberg Terminal das nicht nur für die zahlreichen Leistungen von Bloomberg herhält, sondern auch für interne Aktivitäten wie Weiterbildungen oder Tickets für gesponsorte Veranstaltungen. Angestellte dürfen sämtliche Kinder sowie genau einen Gast mitbringen – mehr geht nicht und Praktikanten dürfen niemanden einladen.

Laut eines Praktikanten, der das Jahr vorher schon bei Bloomberg war, übertrifft das Sommerfest alle Anstrengungen der Konkurrenten. Es wurden mehrere Busse angeboten die vom Büro und einem anderen Ort direkt zum Veranstaltungsort in Wrotham Park fuhren. Wer diese nicht in Aspruch nehmen wollte konnte einen regelmäßig verkehrenden Shuttlebus von der Endstation der U-Bahn in High Barnet aus nutzen. Dasgleiche galt für den Rückweg wo man ständig hilfsbereiten Serviceangestellten begegnete die einem sagten wo man hin muß.

Das Sommerfest selbst war einfach überwältigend. Von dem Parkplatz aus mußte man ein paar Minuten laufen um zum eigentlichen Gelände zu kommen – oder die Bimmelbahn nehmen die ständig hin- und herfuhr. Was geboten wurde ist wirklich beispiellos. Neben verteilt aufgestellten Kübeln mit Erfrischunsgetränken boten mehrere Zelte auch Pimm’s, Corona, Peroni, Bacardi-Cola, Lime-Wodka und ein paar andere Sachen an. Daneben gab es eine Saftbar mit Smoothies und einer großen Auswahl an Obst. Das Essensangebot war vielfältig, dabei aber nicht billig oder von minderer Qualität, sondern aufwendig zubereitet und entsprechend präsentiert. Darunter: Chinesisch, Japanisch, Grill, Mexikanisch, Orientalisch sowie ein Stand mit Desserts wie Schokoladenkuchen und verschiede Arten von Gebäck. Jeder Stand hatte 3-5 verschiedene Gerichte zur Auswahl und wie erwähnt von hoher Qualität. An Unterhaltung gab es ein vielfältiges Bühnenprogramm, darunter Hip-Hop Darbietungen, Tanzgruppen, einem Tenor oder einem Limbowettbewerb der auch die Zuschauer mit einbezogen hat. Zusätzlich gab es halbstündige Tanzkurse direkt im Freien, ein Schweinerennen (ja – ein Wettrennen von Schweinen) und genügend Beschäftigung für die Kinder, darunter ein Bastelstand an dem man eine gestellte Baseballkappe nach Belieben mit Kleber, Stiften und allerlei Kram verzieren konnte. Bei mir war der Kleber knapp und ein paar Sachen sind später durch den Regen wieder abgefallen . Schließlich gab es noch ein Riesenrad und ein weiteres Fahrgeschäft (siehe Fotos, kenne die Bezeichnung nicht).

Ab ca. 8pm wurde bei der Bühne Musik aufgelegt und der Bereich davor zu einer Tanzfläche auf der trotz Regen noch viele Leute geblieben sind. Glücklicherweise war das Wetter nach der verregneten Woche den ganzen Tag über ziemlich gut mit sonnigen Abschnitten und Temperaturen um 23°C. Als Kleidungsstil war smart casual vorgeschrieben, was für die R&D Leute keinen großen Unterschied gemacht hat. Während ich die Woche über ein T-Shirt herumlaufen könnte müssen sehr viele Leute einen Anzug oder zumindest einen Schlips tragen.

Die ganze Atmosphäre war sehr entspannt und informell und es hat sich auch keiner volllaufen lassen (harte Sache wurden pur eh nicht rausgerückt). Das wäre auch nicht ganz folgenlos gewesen denke ich, denn professionelles Verhalten ist dem Unternehmen sehr wichtig, was auch bei einer Betriebsveranstaltung unter Kollegen oder gar möglichen Kunden gewahrt werden muß. Um so wichtiger als Praktikant der auf eine Festanstellung hofft…

Die gesamte Veranstaltung, insbesondere Speisen und Getränke, war für alle Teilnehmer völlig kostenlos.

Eine der drei Hauptschwerpunkte von Bloomberg ist das Liefern von Daten, was auf verschiedene Arten erfolgt: durch Zugriff auf die API, durch Echtzeitfeeds (B-Pipe) oder das Ergebnis von Batchprozessen was sich der Kunde z.B. per FTP herunterladen kann. Für die letzte Option laufen nachts, während die Märkte geschlossen sind, auf den Hostsystemen Programme die die gewünschten Daten tagesaktuell zusammenstellen. Mein erste größere Aufgabe bestand darin ein Webinterface zu entwickeln das auf einer täglichen Basis die Dauer dieser Berechnungen für jeden Host und heruntergegrochen auf kleinere Einheiten, unter verschiedenen Sichtweisen, grafisch darstellt und gegenüberstellt. Um überhaupt etwas anzeigen zu können müssen die Daten erst einmal existieren.

Dazu mußte ich das regelmäßig laufende Programm um entsprechende Ausgaben erweitern. Im wesentlichen mußte ich nur Code hinzufügen, der geeignete Ausgaben in bestimmte Dateien herausschreibt. Diese Änderungen wurden von meinem Mentor begutachtet und testweise auf den Betamaschinen installiert. Nachdem dort alles korrekt lief, das heißt das Programm tat was es tun sollte ohne abzustürzen oder Schaden zu verursachen, konnte es auf die Produktionsmaschinen losgelassen werden.

Neben zahlreichen Vertretungen in allen Teilen der Welt hat Bloomberg drei Büros auf der Erde: New York als Stammsitz, London als Zentrale Europa, Afrika und den Mittleren Osten sowie Tokyo zum Bedienen der asiatischen Märkte. Das heißt auch immer wird irgendwo gearbeitet, so daß Kunden in Japan nach 1800Uhr Ortszeit mit ihren Anfragen bei Bloomberg in London landen. Diese internationale Verbundenheit macht es interessant bei diesem Unternehmen zu arbeiten. Mit Blick auf eine der Uhren von denen man immer mindestens eine sieht und die alle drei relevanten Uhrzeiten nebeneinsander anzeigt sagte mein Mentor, mein Code laufe gerade in Tokyo an. Auch wenn meine Änderungen von geringem Umfang sind, war es toll zu sehen wie man sich die ersten Grafiken generieren lassen konnte.

Das Webinterface verwendet HTML / PHP zur Anzeige und ruft Perl-Skripte zum Generieren der gewünschten Daten auf. Ein wenig Javascript macht die Interaktion etwas komfortabler.